Tal der Wassermühlen

Der Name „Kythira“ stammt aus dem Altgriechischen und von dem Verb „κεύθω“, was frei übersetzt „verborgene Geheimnisse enthalten“ bedeutet. Dieser faszinierende Weg enthüllt eine verborgene Inselwelt aus Wasserfällen, natürlichen Wasserbecken, ausladenden Platanen, Ahornbäumen, Steinbrücken, Wassermühlen und Kapellen. Die Wanderung beginnt im Dorf Agios Sostis, einem typisch griechischen Dorf mit seinem zentralen Platz, „Kafenio“ und Platanenbaum, seinen Kirchen sowie einem Kamari, dem größten öffentlichen Waschhaus in Kythira. Nach wenigen Metern taucht der beeindruckende Kopfsteinpflasterweg in eine wie verzaubert wirkende Schlucht ein, vorbei an Windmühlen bis zu dem berühmten Fonissa-Wasserfall.

Die Mylopotamos-Schlucht gilt als Freilichtmuseum für vorindustrielle Gesellschaft und traditionelle Wassernutzung. Der Pfad verläuft zwischen einzigartigen Komplexen von Wassermühlen, Häusern und Brücken, alle perfekt in die Wasserfälle integriert und von Platanen gesäumt. Die Einheimischen nutzten das wenige Wasser des Bachlaufs optimal und betrieben damit 23 Wassermühlen, in denen Weizen, Gerste und andere Getreidearten gemahlen wurden. Früher galt dies als Herz der Insel, da die Bewohner aus vielen Teilen Kythiras anreisten, um ihr Mehl herzustellen. Mit den gut beladenen Maultieren waren die Reisen lang und beschwerlich und viele übernachteten in dafür eingerichteten Räumen der Mühle. Die Wassermühle von Filippi ist die einzige restaurierte und öffentlich zugängliche Mühle, alle Teile und Mechanismen sind funktionsfähig. Als einzigartig in Griechenland gelten die vier amphitheatralisch übereinander gebauten Wassermühlen, die von demselben Wasserkanal gespeist werden. Ein Tunnel führt unter einer von ihnen hindurch. Man erkennt auch die vielen Steinbrücken, die einen einfachen Zugang zu den Mühlen ermöglichten. Die vier Wasserfälle entlang des Pfades sind ideal für erfrischende Pausen in einer bezaubernden Landschaft.

Der Weg steigt dann langsam von dem Wasserlauf und der Schlucht weg, auf Kopfsteinpflasterpfaden geht es zu der gut versteckten Höhlenkapelle von Agia Aikaterini und durch ländlichen Raum bis nach Kato Chora mit ihrer venezianischen Festung und beeindruckenden Architektur. Dieser alte Weg erreicht die Burgstadt von der Nordseite, führt zu der in Fels gebauten Kirche Agia Marina und durchquert dann Nerantzea, ein grünes Tal voller Pappeln und Lorbeeren des Apollon. In Kastro geht die Zeitreise mit byzantinischen Kirchen und noch existierenden Häuserruinen weiter. In der Nähe des Schlosstors, erkennbar am geflügelten Löwen des Heiligen Markus, Symbol der Republik Venedig, befindet sich eine von fünf englischen Schulen. Während der britischen Besatzung mussten alle Jungen diese Schulen besuchen, das Bildungsniveau auf der Insel war daher recht gut. Der Rückweg führt durch die Siedlung Kato Chora mit ihrer ausgeprägt traditionellen Architektur. Am Ende der Wanderung kann man sich hier ausruhen, einen Kaffee zu trinken oder eine Mahlzeit zu sich zu nehmen.