Ο Γύρος του Καψαλιού

Η μικρή αυτή βόλτα γύρω από τον γραφικό όρμο του Καψαλίου, αποκαλύπτει πολύ περισσότερα “μυστικά” τον Κυθήρων απ’ όσα περιμένει κανείς! Ξεκινώντας από το μόλο, δίπλα στο εκκλησάκι του Αγίου Γεωργίου και το χαρακτηριστικό Φάρο, στα λοφάκια που χωρίζουν το δίδυμο κόλπο, το μονοπάτι κινείται παραλιακά και κατόπιν ανηφορικά προς τα βόρεια. Από το ζεστό κλίμα της παραλίας (το “Καψάλι” προέρχεται από το ρήμα “καψαλίζω”), η διαδρομή διέρχεται από τη δροσιά του πευκοδάσους ακολουθώντας το παλιό μονοπάτι για να φτάσει στους κάθετους βράχους του Άι-Γιάννη στον Εγκρεμνό. Πρόκειται για ένα μοναδικό σύμπλεγμα που αποτελείται από τη σπηλαιοεκκλησιά του Αγίου Ιωάννη του Προδρόμου, ερειπωμένα κελιά που κάποτε έμεναν καλόγεροι και ένα παλιό ξενώνα. Κατά την τοπική παράδοση, εδώ έμεινε και ο Άγιος Ιωάννης ο Θεολόγος και εμπνεύστηκε την Αποκάλυψη, πριν πάει στην Πάτμο για να τη γράψει. Η θέα από εκεί μπορεί με βεβαιότητα να δικαιολογήσει την έμπνευση…

Συνεχίζοντας κάτω από τη σκιά των πεύκων, η διαδρομή περνάει από το δημοτικό κάμπινγκ και την όμορφη εκκλησιά του Αγίου Νικολάου. Προχωρώντας, το τοπίο γίνεται αγροτικό, με ελαιώνες και χωράφια. Μια παράκαμψη οδηγεί μέσα από ένα δασάκι κέδρων στα άγρια θαλάσσια τοπία του Όρμου Σγουρίτσι, με βράχια κοφτερά, γκρεμούς και σπηλιές. Οι πιο τολμηροί μπορούν να δροσιστούν και στη θάλασσα του κόλπου. Το κυρίως μονοπάτι συνεχίζει στο άνυδρο τοπίο της Αποκλείστρας, όπου βρίσκεται και ο μοναχικός ανεμόμυλος και το σπίτι του μυλωνά, που μαρτυρούν την έντονη χρήση της περιοχής στο παρελθόν. Σημαντικότατη μαρτυρία της χρήσης του μονοπατιού για το μύλο αποτελεί και η γκραβούρα του Edward Lear (1863) που απεικονίζει Κυθήριους αγρότες και ένα φορτωμένο όνο, με φόντο το Καψάλι και το Κάστρο της Χώρας. Στο τέλος της κατηφόρας που οδηγεί από τον ανεμόμυλο στη θάλασσα, βρίσκεται το Λαζαρέτο, ένα εντυπωσιακό κτίριο, που κατασκευάστηκε επί Αγγλοκρατίας και χρησιμοποιήθηκε ως καραντίνα για τους ναυτικούς που ήθελαν να αποβιβαστούν στα Κύθηρα. Η διαδρομή καταλήγει στο σημείο εκκίνησης με μια όμορφη παραλιακή βόλτα στον πάντα γαλήνιο Πίσω Γιαλό.