Le Tour de la Baie de Kapsali

Ce rapide parcours autour de la baie pittoresque de Kapsali révèle bien plus de « secrets » sur Cythère qu’on ne s’y attend! En partant de la jetée, à côté de l’église d’Agios Georgios et du phare, sur les collines qui séparent la baie en deux, le sentier longe la côte puis monte vers le nord. Partant de la plage aux températures chaudes ( » Kapsali  » vient du verbe  » brûler »), le parcours gagne un peu en fraîcheur en traversant la pinède pour atteindre les rochers d’Agios Ioannis à Egremnos, un complexe unique composé de l’église troglodyte d’Agios Ioannis tou Prodromou et de cellules en ruine qui abritaient autrefois des moines ainsi qu’une ancienne maison d’hôtes. Selon la tradition locale, Saint Jean le Théologien y a également séjourné et y a trouvé l’inspiration pour l’Apocalypse, avant de se rendre à Patmos pour l’écrire. Il est vrai que la vue qui y est offerte peut stimuler l’inspiration.

En poursuivant à l’ombre des pins, l’itinéraire passe par le camping municipal et la belle église d’Agios Nikolaos. Le paysage devient ensuite plus rural, avec des oliveraies et des champs cultivés. Un petit crochet mène à travers une forêt de cèdres puis aux paysages marins sauvages de la baie de Svouritsi, avec ses falaises abruptes et ses grottes. Les plus audacieux pourront s’y rafraîchir dans la mer. Le sentier principal continue dans le paysage aride d’Apokleistra, où se trouvent un moulin à vent solitaire ainsi que la maison du meunier qui y est associée, témoignage de la mise en valeur intense de la région dans le passé. Une gravure d’Edward Lear de 1863 témoigne de l’utilisation de ce sentier pour le bon fonctionnement du moulin. Elle représente des fermiers de Cythère avec, à l’arrière-plan, Kapsali et le château de Chora. À la fin de la descente qui mène du moulin à la mer se trouve le Lazaretto. Il s’agit d’un bâtiment impressionnant, construit pendant l’occupation britannique et utilisé comme lieu de quarantaine pour les marins qui débarquaient à Cythère. Le parcours se termine là où il a commencé, par une belle promenade sur la plage dans le toujours paisible port de Piso Gialos.  »